As vrea sa fiu foarte succint aici dar nu pot.

Dreamspark = instrumente profesionale de design și de dezvoltare gratuite pentru toți elevii și studenții. Am anunțat acest program acum câteva ore.

Și, totuși, descrierea Dreamspark necesită câteva informații de fundal.

Vorbim cu adevărat despre acces la tehnologie în sens larg de la lansarea MSDN Academic Alliance încoace. Cam în 2002 împreună cu colegi din Facultatea de Informatică din Iași distribuiam gratuit Windows, SQL Server și Visual Studio colegilor (prin MSDN AA) și citeam o satisfacție în rândul beneficiarilor. 5-6 ani mai târziu, înregistrăm prin sistemul ELMS în jur de 15.000 de utilizatori (studenți) activi și proiecțiile sunt că vom încheia anul acesta universitar cu peste 35.000 de descărcări de software în țară. Eu spun că e bine.

De la MSDN Academic Alliance, acum avem programe specializate: Developer Academic Alliance, Designer Academic Alliance, Dynamics Academic Alliance. Scopul este același: de a oferi acces la tehnologie cât mai flexibil (a se citi gratuit) studenților.

Un pas mare în România a fost implementarea Academic Resource Kit în toamna lui 2007. Am distribuit atunci 100.000 (o sută de mii) de copii ale unui disc plin cu instrumente de design și de dezvoltare gratuite plus materiale de învățare (de la Business Intelligence la securitate și sisteme de operare) în licee și universități și pot spune că impactul a fost foarte bun (ples că e genul de proiect după care te aștepți să găsești evidențe pozitive și la trei ani după implementare).

Pe scurt, cine a urmărit în ultimii 5-6 ani programele academice Microsoft va spune că accesul la tehnologie a fost întotdeauna prioritar pentru noi. Este în continuare fundația pentru programe de adopție sau de încurajare a cercetării științifice cum sunt Microsoft Student Partners, Imagine Cup sau Faculty Connection.

Dar chiar în lumina volumului exploziv de biți descărcați prin aceste programe, avem niște limitări. De exemplu:

• Nu adresăm toți elevii și studenții. Prin Developer AA îi adresăm pe cei din domeniile STEM (Science, Technology, Engineering, Mathematics), prin Designer AA pe cei din domeniile VIDA (Visual, Illustration, Design, Art).
• Edițiile Express ale Visual Studio și SQL Server sunt extraordinare (vor fi mai mult de 10.000 de descărcări în acest an universitar la noi) dar povestea platformei (i.e., sistem de operare) încă nu este completă și nici ediții Express ale unor instrumente de design nu avem încă. În plus, sunt multe situații în care beneficiarii au nevoie de mai mult decât edițiile Express - au nevoie de edițiile profesionale, pe care le vor găsi mai târziu în producție.
• Nu ne folosim suficient de penetrarea internetului de bandă largă. În plus, în facultăți în care nu există personal (eventual și specializat) care să înlesnească accesul studenților la software prin MSDN Academic Alliance, accesul studenților este încă problematic.

Pentru aceste restricții și încă altele și pentru că nu ne jucăm când vine vorba de acces, am pregătit un program despre care cred că va zgudui din temelii: Dreamspark.

Ce este Dreamspark? Un program prin care oferim elevilor și studenților verificați acces online gratuit la instrumente de dezvoltare (Visual Studio 2005 Professional Edition, Visual Studio 2008 Professional Edition, XNA Game Studio 2.0, 12-month free Academic membership in the XNA Creators Club), instrumente de design (Expression Studio ce include Expression Web, Expression Blend, Expression Design, Expression Media) și platformă Microsoft (SQL Server 2005 Developer Edition, Windows Server Standard Edition).

Dreamspark a fost lansat acum câteva ore chiar de Bill Gates. Puteți urmări un material de 3 minute și jumătate pe http://channel8.msdn.com.

Detalii despre implementarea Dreamspark în România. Se pune problema verificării studenților înainte de a le oferi acces gratuit la software și de aici aspectul „local” al implementării. În esență, în fiecare țară trebuie să determinăm acele parteneriate care să ne ofere expunere maximă, spre surse de verificare a cât mai multor studenți. Azi nu știm de o sursă în România care să acopere 100% plaja de elevi și studenți (vorbim de milioane de utilizatori) așa că în lunile viitoare vom lucra cu instituții publice (e.g., universități sau de ce nu RoEduNet) și cu companii (e.g., de ce nu ISIC) pentru a determina cele mai bune căi de urmat. Verificarea trebuie să se realizeze online (o vom lega-o de autentificare prin Windows Live ID). Cu optimism spunem că vom avea un prim val de verificare implementat în România în vara lui 2008, astfel încât la 1 octombrie 2008 să vă așteptăm cum v-am întâmpinat în acest an cu Academic Resource Kit.

Vă invit să citiți mai multe despre Dreamspark de pe Feature Story- Q&A - Microsoft DreamSpark Helps Ignite the Imaginations, Careers of Today’s Students, un interviu cu Joe Wilson (șeful sefului șefului ... meu pe programe academice). Avem nevoie de sprijin local pentru implementarea cu succes a Dreamspark și Joe o spune foarte bine - personal, contez pe toate sugestiile pe care veți dori să le oferiți Microsoft România în această privință (todi.pruteanu@microsoft.com).

Ce se va întâmpla cu programele curente, cum este MSDN Academic Alliance? Vor continua și cred că, mai mult decât atât, vor crește în popularitate. MSDN AA (și versiunile specializate) oferă acces la o diversitate mai mare de tehnologii studenților dar la un cost (logistică și personal în facultăți eligibile). Ne vom păstra la Microsoft România aceeași concentrare pe aceste programe. Povestea accesului studenților la software Microsoft doar are deodată mai mulți ascultători și mai multe „vehicule”.

As spune în final că am fost norocos să fiu martorul intern al evoluției acestui proiect la Microsoft, în corporație. Ne-am mișcat foarte repede, și de la decizia finală a managementului până la implementare, parteneriate și comunicare totul a curs repede și într-un sens firect. Îi realizăm importanța și suntem de departe încântați de impactul pe care îl va avea Dreamspark odată ajunse aceste instrumente în mâinile voastre, înainte de a fi copleșiți de responsabilitatea unei implementări corecte. Este un proiect MARE al echipei noastre și asta cu siguranță ne va ține ocupați în lunile următoare.

Oferiți-ne tot sprijinul în adaptarea acestui program în România!

Technorati tags: Trimite mai departe, ARK